『1次昭和10円貼日泰航空カバー』
時を経て、極当たり前に毎年の春と秋、多分1年に5～6回はヨーロッパのオークションハウスを回っていたのです。チューリッヒとハンブルグがメインで、届いたオークション誌を広げて、その前後にセールと場所を選んでのユーレイルパスで回っていたのです。アポ取りの下見も含めて、1週間の旅で７～８社はカバーできていた時代です。Japanが出ていることは確認済みだし、スイスのメジャーなオークションハウスはセールの日程を調整してくっつけてくれていたので、場への出席は無理でも、下見さえすれば、セールでも空振りはなく、1回の旅でJapanのみで500～1000万は買えてました。その時は何時もの想定のルートの予想外というか計算外のカタログが届いてました。
パラパラめくって、モノクロ写真のページで見つけたのが、「1次昭和10円、1円、4銭貼の航空便　ロールKOBE」、20通ぐらいの同種のカバーのExample、参考値は50マルクぐらいでした。Frankfurtの　Rudolf Stelzer、A5サイズのオークション誌は結構分厚いけれど買った記憶はあまり無いのです。でも丁度タイミングの良い日程なので、フロアに出席出来たのです。ドイツのこのレベルのオークションハウスの場合、出席者はまばらです。エージェントを除けば10人いるかどうかで標準。ビッドするのは1ロットなので、英語のコールはリクエストせず、ドイツ語の読みでOKでした。落とす自信は有ったけど、それ以上のあっけなさ。確か85マルクで落ちました。発着が同一人の同系統のカバーロット、日泰航空でしたが、10円貼は1通だけ、料金で10円超と5円超は複数あったけど、それらは昭和の1円か昭白1円の多数貼ばかりでした。
このカバーの行く末は、最低値40万で出品して、西の国のベテランのカバー好きのコレクターの100万超のビッドを、わざわざフロアに来てくれた東の国の昭和切手のオーソリティが跳ね除けて、20年はコレクションとして、雑誌に発表して楽しんで、一昨年のJAPEXのフロアセールに再登場したのです。時の洗礼を経て希少性の裏付けもあり、まともに踏んで、200万位かなが下馬評でしたが、強い代行札を預かっていたので、最後の競争者に「コダマ！降りろ」と叫んだ甲斐もなく聞こえないふりをされて、随分と立派な値段で落ちました。私の評価は、買った時の雰囲気からして、日泰航空・・、一杯あるはず・・ですが兄弟カバーは出てきません。
フランクフルトのセールが終わっての出来事です。望外の結果で余韻に浸っていたら、人懐っこい若いインド人が声を掛けて来たのです。ワールドのロットに、Japanの初期の葉書がまとまって出ていた。なぜそれを買わなかったのかという問いでした。組合カタログを見せて話をして分かったのは、紅枠使用済が５～６通有ったとか。でも、Japanを強調してあるロットなら兎も角、ワールドワイドまでは見ないのです。
そして、数ヶ月後にひょんなところのカタログに、それと思しき紅枠が纏まって出たのです。ベルリンに壁が有った頃の、向こう側で行われた、Wolfgang Jakbeckのセールです。私はフロアに出ないけど、エージェントに頼めるのでこの条件は大歓迎。限りなく安く全部買えたはずなのです。JakbeckはハンブルグのPoststrasse17に事務所があり、第一回のセールで、竜1銭2枚貼　KG越後高田のカバーがでて、それ以降一年に2回、ほぼ皆勤で下見に行っていた、相性の良いオークションハウスでした。オークショニアのポリシーでしょうか、出品物に品があり、安～い参考値に、下見して目一杯のビッドをして、それでも買えたり負けたりで、オークションハウスとしては、かく有りたいと目標にしていたのですが、どういう事情か分かりませんが、東ベルリンでのセールを最後にしていつしか業界から消えました。そして、フランクの駅の裏の操車場のそばのStelzer、2008年に破産してオークションが続けられないとの記事をどこかで見たのです。声を掛けてきたインド人は、是非家に来いと誘われたので、アムスの税関でトラぶりながら通関した、土産の「日本人形」を持参して、南ドイツにまで出向きましたが、ビジネスとしては完全な空振り、でも、CorinphilaでもRappでもFeldmannでもKoehlerでも必ずと言って良いほどに会うのです。私は全く近寄らないけど国際展にもブースを出しているし、仕入れの為にオークション皆勤というのはビジネスは上手く行っているのでしょう。死屍累々のオークションハウスに対峙するにつけ、逞しきインドのパワーには感心させられます。彼が今まで続いているのは、変にJapanに踏み込んでこないからかも知れません。
5月14日のスイスのセールで、竜500文貼のカバーがS.Fr80000＝800万＋＋で落ちました。詳細は次回に・・・。